| ★エータ・カリーナ星 （カリーナ エータ星） エータカリーナと聞くと、あの美しいカトレアのような星雲（NGC3372）と、もう一つ、ハッブル宇宙望遠鏡による、エータカリーナ星（Eta Carinae星）爆発痕（殻）の星雲画像を思い出す。ちなみにカリーナは「竜骨座」なので、エータ・カリーナは竜骨座η星の星を指すのだが、この星の辺りに広がる星雲なので、NGC3372をエータ・カリーナ星雲と呼んでいるようだ。「竜骨座η星星雲」では、何か武骨な感じさえするのに対し、エータ・カリーナという響きは、美しい乙女を想像させる。調べてみると、”我々から8000光年ほど離れた所にあり、太陽の100倍以上の質量を持つ爆発型変光星。150年前に超新星爆発級の爆発を起こしたが、崩壊を免れ、今後更に大爆発を起こすと見られており、その際は月より明るく見えるだろう”との事。（日本惑星協会・ハッブル宇宙望遠鏡が見た宇宙 他より引用） 南天初体験の私にとっては、巨大なカトレアの方を見るだけでも、充分満足行くものだったが、エータ星の小さな爆発痕（って言うんだろうか？膨張殻）まで、見られるなんて、何とエキサイティング！！一般の写真では殆ど見たことがない。恒星とNGC3372の光に埋もれて、なかなかわからないのかもしれない。これが生で見られるというのは、正に観望の醍醐味だ！ 発端はトラさんの一言だった。「エータ・カリーナ星に、もやっとした物が見える！」 え？うそうそ。何？ホント？見たい見たい・・。まさか・・・・ 本当だ！淡いオレンジ色の星雲が見える！！ ハッブルでしか見えないかと思っていたけど、こんな所でもはっきりと見えるんだ！ トラさんが帰国後名付けた（？）「ドラミちゃん（クリオネ）星雲」は、まさにハッブルが捉えた、爆発星雲だ。 ハッブルの画像のように、ダルマのような形をしているが、ハッブルよりも色がきれいで、生の味を感じる。 η星自身、相当おいしそうなオレンジ色をしているが、星雲は薄オレンジで、品良くおいしそう。 こんなの初めて！！ 150年前に爆発しても、なお美しく輝くエータ星の、眩い光に埋もれてしまいそうな淡い星雲だが、そのヴェールは、エータ星の瞳をうるませているようにも見える。壮絶な死に向かう、美しい乙女の最期の潤んだ瞳なのかもしれない。（な〜んちゃって・・・） じっと見ていると、小さな星雲の中に黒い模様？も見える！！ η星の首元？にはダーツ状（スカートなどのつまみ縫いの部分）の黒い部分が見えた。（気のせい？） トラさんがゾッコンなのが、良くわかる。望遠鏡にかぶりついて、放さない。 （40cm望遠鏡は2台あるから大丈夫。） 私もすっかり一目ぼれだ！ 帰国してからも忘れられない。もう一度、ηカリーナに会いたい！ |
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★天の川と月光。 星灯りで目では見える地上の風景だが、写真で撮ろうと思うと、なかなかうまく行かなかった。 夏の大三角と天の川＋秋野原を撮るのに、フラッシュを焚く訳にもいかない（焚いても光が届かないし）と思っていると、突然、右手からフラッシュの様な強烈な明かりが点いた。誰かと思えば、三日月だった。（だからぁ、25日月だって！） 明るい！眩しい！ しかし、不思議なのは、天の川はそれでもよく見える。月光が拡散しない。昼間、太陽のそばでも月が見えたのと同じだ。 月の光で、地上の景色が良く見えた。お陰で、写真も何とか撮れたが、一部、薄雲がかかってしまった。 |
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★グリーンフラッシュ・ブルーフラッシュ 初日は興奮したまま、あっと言う間に過ぎて行った。皆は馴れているので、各々好きな場所で爆睡していた。私も少し寝ておこうかと、日の出前にようやく寝床を探したが、あれ？ソファもベッドも早いモン勝ちだから、空いていない。まあ、暖かいだけでいいやとバスに乗り込み、座席で寝ようとしていたら、「朝だ！朝だ！」の声。朝だからこそちょっと寝たい気分なのに・・・・と思っていたら、皆、双眼鏡と椅子を持って、跳び出して行く。「グリーンフラッシュを見るんだ」って。 そっかあ。でもそんなに簡単に見える訳がないと懐疑的になりながらも、一緒にくっついていく。 天文雑誌でお馴染みの双眼狂教祖小田さんが、双眼鏡を貸してくれた。Canon 10X42LIS。夜中にもお借りしたが、本当に見易い。 どこから朝陽が出てくるのか良くわからないけれど、皆の隣に座って、この辺りだろうというポイントで、釣りでもするかのように、息を殺して待つ。 双眼鏡で太陽を見る怖さもあり、スリル満点だ。 空が明るくなって来たと思った瞬間、出たあ！！グリーンフラッシュだ！ 凄い凄い。 でも、すぐに双眼鏡から目を離さないと、両目丸焼きになる。 興奮とスリルで、心臓がバクバクしてまう。 初日からグリーンフラッシュが見れるなんて、超幸運！っと思っていたら、何と翌日も見えた。 こんなに、易々とグリーンフラッシュが見れて良いんだろうか？ もう、グリーンフラッシュは、当たり前のような気がして来た。 で、次の日はもう皆余裕になっていた。というか、私以外は、この地で何度もグリーンフラッシュを見ているに違いないから、最初から余裕だったのかもしれない。三原さん他カメラも出している。私も色気を出して、真似してみようと思ったが、手元にないので、デジカメムービー？いや、無理に決まっている。 置くだけ置いてぇ・・双眼鏡を覗いた瞬間右側に、何か青っぽい光が！ えーーッ！うっそー。ブルーフラッシュ？？？？ちゃんと見てなかった！！！ ぃやーーーん！しっかり見たかったぁあああ。 青が緑になり、グリーンフラッシュが見えても、ブルーフラッシュの直後では、もはや色あせて見える。 安田さんに、全員見た？と聞かれたが、はっきり見たとは言えなくて、うつむき加減になってしまった。 が、三原さんが、何とブルーフラッシュ撮影に成功していて、何だか元気が出てきた。 自分が撮影した訳でなくても、「ヤッター！」という気分で、俄然、嬉しくなった。（→これ！凄いでしょ！） 世界的にも珍しいショットだろう。学術的にも意義があるかもしれない。 三原さん。お見事！ いやあ、それにしてもここは凄い。グリーンフラッシュのみならず、ブルーフラッシュも見えてしまうのだから・・・。 |
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